ผู้จัดการทีมของทัพ “สิงโตน้ำเงินคราม” แถลงถึงการไม่มีชื่อ ดาวยิงค่าตอบแทน 97.5 ล้านปอนด์ ใน 11 ตัวจริงเกม ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก รอบ น็อกเอาต์ เกมแรก
วันพุธที่ 23 เดือนกุมภาพันธ์ 2565 ก่อนเกมที่ เชลซี จะเปิดรัง สแตมฟอร์ด บริดจ์ เอาชนะ ลีลล์ ทีมจากฝรั่งเศส ไปด้วยสกอร์ 2-0 ในเกมแรกของรอบ 16 ทีมสุดท้ายในศึก ยูฟ่า แชมเปียน ลีกเมื่อตอนค่ำคืนที่ผ่านมา วันอังคารที่ 22
ในตอนก่อนเริ่มเกมนี้ 11 ผู้เล่นตัวจริงของ เชลซี ในเกมนี้ ไม่มีชื่อของ โรเมลู ลูกากู ดาวยิงค่าตอบแทน 97.5 ล้านปอนด์ และ โธมัส ทูเคิล ตัดสินใจที่จะส่ง 3 ประสานตัวรุกความเร็วสูงไม่ว่าจะเป็น คริสเตียน พูลิซิช, ไค ฮาเวิร์ตซ์ แล้วก็ ฮาคิม ซีเย็ค ลงเล่นแทน ซึ่ง ก่อนหน้านี้ ลูกากู เพิ่งถูกวิภาควิจารณ์อย่างมากหลังสัมผัสบอลเพียง 7 ครั้ง และไม่ได้จับบอลในเขตโทษแม้แต่ครั้งเดียวในเกมที่ออกไปชนะ คริสตัล พาเลซ 1-0 เมื่อวันเสาร์ก่อนหน้านี้ที่ผ่านมา
ซึ่งอย่างไรก็ดี โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมของ เชลซี ออกมาการันตีว่าการไม่มีชื่อ 11 ตัวจริงในเกมนี้เจ้าตัวยังไม่หมดอนาคตกับทีม
แต่ต้องการเพียงแค่ให้ได้พักร่างกายจากความเมื่อยล้าของโปรแกรมการแข่งขันทำให้เจ้าตัวมีสถิติที่ไม่ดีนักในอาทิตย์ก่อนหน้านี้ที่ผ่านมาแล้วก็อยากที่จะให้ได้พักผ่อนเพื่อความพร้อมในเกมต่อๆไป
“เกมก่อนหน้านี้เป็นเกมที่ยากมากๆ สำหรับเขา(ลูกากู) ผมรู้สึกว่าเขาคงจะอ่อนล้ามาก แล้วก็ต้องการเวลาพักผ่อนมากกว่าเดิมผมจึงเลือกที่จะให้เขาอยู่ในม้านั่งสำรองแล้วก็ส่งลงในสนามเมื่อถึงเวลาที่เราต้องการเขาแค่นั้น”
ชัยชนะของ เชลซี ในเกมนี้ ได้ 2 ประตูจาก ไค ฮาเวิร์ตซ์ ในนาทีที่ 8 และ คริสเตียน พูลิซิช ในนาทีที่ 63 ส่งผลให้ตุนความเป็นต่อ ในเกมแรกก่อนที่จะจะต้องบุกไปเยือนถิ่น ลีลล์ ในเกมที่ 2 ในวันที่ 17 มี.ค. 2565 นี้